一项新的研究报告指出，科学家们在菲律宾海湾发现了一种会吃硫磺的巨型船蛆。 这种生物超过五英尺长（1.52米）和两英寸（5厘米）宽，被称为Kuphus polythalamia。这些生物是双壳类海生软体动物中体长最长的成员，它们看起来就像是巨大的“黑色外星人”。此前这种生物从未在科学文献上出现过。
据报道， 犹他大学的药物化学教授Margo Haygood和她的同事们率先发现了这种生物。 在一部纪录片中，研究人员发现在菲律宾海湾发现了其壳体浮出水面。 研究人员从该地区找到了五个样本，并在国际杂志PNAS上发表了他们的研究结果。
这种生物被近乎封闭的壳体包围，因而研究人员对其如何进食特别关注。 研究人员猜测与普通船蛆不同的是，这种生物一方面食用海底的腐木，一方面则消耗硫化氢（由腐烂的植被或腐烂的动物尸体在海湾底部释放）。另外，这种生物将需要共生细菌来消化无机化合物。
幸运的是，科学家用电子显微镜发现寄居在这种船蛆腮上的微生物。