NASA科学家在拉森C冰棚(Larsen C shelf)拍摄到一个巨大的裂缝。这个裂缝长约113公里(70英哩)，横跨超过90公尺(300英呎)，以及深0.5公里(0.3英哩)。
这个裂缝类似于之前出现在拉森B冰棚的裂缝，导致拉森B冰棚在2002年分裂和瓦解。在此之前，拉森B冰棚保持了将近1万2千年不变。
在南极洲，冰棚是冰河的浮动部分，它们不仅仅延伸到海洋，也对极地冰帽扮演重要的支撑。大部分南极的冰不是在水面上，而是在陆地上。如果没有冰棚，南极大陆的冰将会加速进入海洋并融化。
这个裂缝是在11月10日被拍摄到，作为冰桥行动(Operation IceBridge)的一部分。这是南极冰的空中调查。由于全球暖化的破坏性影响，这项调查一直在追踪南极的变化。