蚂蚁 真菌 农业活动核心提示：正是蚂蚁在类似荒漠的干旱环境下，创造了最初的可持续的产业化农业，而真菌的生长也开始依赖蚂蚁的劳动。
探索网4月13日报道 西媒称，《伦敦英国皇家学会学报》12日发表的一项研究报告指出，3000万年前蚂蚁就开始借助真菌在地下的大片土地中开展农业活动。
据埃菲社4月12日报道，正是蚂蚁在类似荒漠的干旱环境下，创造了最初的可持续的产业化农业，而真菌的生长也开始依赖蚂蚁的劳动。
这些地下农场生产各个种类的真菌，它们得到蚁群的种植和照顾，而蚂蚁的后代至今仍在进行农业活动。
美国史密森学会自然历史国家博物馆的科学家对这些蚂蚁真菌种植户的进化历史进行研究，以便了解其农业发展过程中的重大转变。
报道称，这种转变使得蚂蚁达到了复杂程度很高的农业水平，甚至可与人类农业活动相媲美。
自然历史国家博物馆研究人员和报告负责人特德·舒尔茨认为，这个转变是在“农耕”蚂蚁开始在干燥气候下生活时产生的，在干燥气候下，需要水分的真菌无法生存。
科学家的发现来自对美洲热带地区干湿环境下的“农耕”蚂蚁和非“农耕”蚂蚁之间进化关系的基因分析。
在美洲和加勒比地区的热带森林、荒漠和草原发现了大约250种蚂蚁真菌种植户，根据它们农业社会的复杂程度，它们被分为高级和低级两种蚂蚁。
当蚁王的一个女儿离开母巢，并带走原来蚁群的部分成员开始建立自己的蚁巢时，所有的“农耕”蚂蚁便开始种植真菌。
报道称，在农业方式比较原始的蚂蚁中，真菌采集经常需要蚂蚁离开蚁巢，重新开始野外生活。
此外蚂蚁也可以采集野生真菌把它们带回家，以替换那些种植不好的真菌。
但是有些真菌无法独立在野外生长，它们的生长完全依赖与蚂蚁的关系。这些高级“农耕”蚂蚁“种植高度家养化的真菌”。它们能以大社区方式生活，能够分工劳作。有的施肥，有的搬运垃圾，还有的负责清除病害，为真菌提供良好的生长环境。
舒尔茨说，这些高级“农耕”蚂蚁社会从3000万年前就已经开始产业规模的可持续农业劳作。研究它们的生活方式以及与真菌的关系演变可以为人类应对农业挑战提供重要经验教训。
为了这项研究，专家比对了119种现代蚂蚁的基因组。