图为螺旋星系的经典轮廓，银河系也被认为拥有这样的螺旋旋臂，太阳系位于其中一条旋臂上，称为猎户旋臂。银河系内拥有的恒星数量为千亿数量级，行星的数量更加庞大，按2000万分之一的中奖概率，那么存在生命的行星也有数千至数万。为什么至今没有发现外星人呢？霍金的一句话让人恍然大悟。
既然我们生活在这个宇宙中，就不能避开是否存在外星人这个话题，宇宙中的星系数量在1000亿个数量级以上，地球仅是其中一个称为银河系的星系中一颗恒星周围的岩质行星。在银河系中，还有数千亿颗恒星与太阳类似，我们按超级大乐透的玩法，从12个号码中选2个作为后区号码组合，中奖的概率为2000万分之一。在银河系中，把2000万分之一乘以1000亿，那么剩下的就是中奖的行星。这里说的1000亿数量级是恒星的数量，如果是行星，那么还要比这个数多10倍以上。