物理学家现在已经获得了显示标准模型可精确地预测质量中有多少质子和中子的计算数据，该标准模型对大多数的可见宇宙粒子及它们的相互作用进行了描述。根据一种被称作量子色动力学的标准模型理论，所谓的“胶子”将组成质子和中子的夸克结合在一起。由于这一理论预测的是质子和中子中的能量，而能量和质量是等量的，量子色动力学应该也能够预测质子和中子的质量。可是，实际上要解决量子色动力学方程是非常令人困惑难解的。一个欧洲的研究团队现在介绍了用量子色动力学来计算粒子质量的最大型的计算努力之一。他们的方法包括将空间与时间作为某四维晶格的一部分，其中的离散点则沿着行列以一定的间隔排列。文章的作者解决了一些晶格越来越精细的方程，并用它们的结果来推断与闭联集世界相关的解式。他们计算的质子、中子及其他轻强子（同时组成夸克的其他粒子，但它们的生命周期非常短暂）的质量与研究人员通过实验所测得的质量相符合，证明了标准模型正确地描述了质子、中子及其他轻强子的质量的由来。因此它对可见宇宙（包括太阳、地球、我们自己以及所有我们周围的物体）质量的99%可以进行预测。一则相关的Perspective对这些发现进行了讨论。