9月18日，美国宇航局“雨燕”卫星在强X射线下最新观测到银河系中心一个新黑洞
据英国每日邮报报道，目前，科学家发现一种罕见的高能量X射线急流，从而发现一个巨大的黑洞潜伏在银河系中心位置。
9月份，美国宇航局“雨燕”卫星探测到一颗罕见X射线新星产生的X射线急流，并表示这是证实银河系内部双黑洞之一的有力证据。该任务首席调查员尼尔-葛罗斯说：“明亮的X射线新星非常罕见，从本质上这是难得一遇的天文事件，也是雨燕卫星首次观测到的此类现象，这正是我们一直所期待的观测结果。”X射线新星是非常短暂的X射线源，它们出现非常突然，在短短几天内达到喷射高峰期，之后在数个月的时间里逐渐暗淡。当存储气体急流突然朝向一个非常密集紧凑天体(一颗中子星或者一个黑洞)喷涌，雨燕分别于9月16日早晨和9月17日两次观测到这个快速明亮来源。
经过校准天空位置，这一X射线源被命名为“雨燕J1745-26”，该新星位于银河系中心，朝向人马星座方向偏转几度。虽然天文学家并不知道它的精确距离，他们认为该目标距离地球大约20000-30000光年之遥，位于银河系内部区域。
地面天文台曾探测到红外线和射电喷射，但是厚密的隐藏灰尘云阻止天文学家在可见光线下观测雨燕J1745-26。9月18日，该新星位于能量超过10000电子伏特的强烈X射线中，该能量是可见光的数千倍，其强度相当于著名的蟹状星云。蟹状星云是一个超新星残骸，它可作为高能量天文台的校准目标，被认为是太阳系之外最明亮的来源之一。
即使这颗新星在较高能量下显得昏暗，但它在低能量环境或者温和X射线中仍明亮发光，属于典型的X射线新星特征。截至目前，雨燕J1745-26在温和X射线下比发现时明亮30倍，仍持续明亮状态。意大利布雷拉观测台天体物理学家鲍里斯-斯巴鲁法蒂说：“我们当前观测的X射线新星中心区域存在着一个黑洞，一旦X射线逐渐减弱，我们希望能够测量黑洞的质量，并证实黑洞的状态。”
这个黑洞应当是低质量X射线双子系统的一部分，它包含着一个类似太阳大小的正常恒星。从一颗正常恒星释放的气体流，将进入环绕一个黑洞周围的蓄积盘。在多数低质量X射线双子系统中，蓄积盘中的气体螺旋向内，当朝向这个黑洞运行时将被加热，并产生一个稳定的X射线流。但在某些状况下，蓄积盘中稳定的X射线流取决于流入其中形成伴星的宇宙物质运行速率。
在某一速率下，蓄积盘未能维持稳定的向内X射线流，而是在两个显著不同的状态之间跳跃，一个是较寒冷、弱电离状态，像水蓄积在水坝一样，气体简单地收集在蓄积盘外部部分；一个是较炎热、强电离状态，释放潮汐气体波朝向中心区域。
美国宇航局戈达德太空飞行中心天体物理学家约翰-卡尼佐说：“每一次X射线喷发都清除了内部蓄积盘，很少有物质落入黑洞之中，该系统不再是一个明亮的X射线来源。数十年之后，当足够的气体累积在蓄积盘外部，将转变至炎热状态，并释放大量的气体朝向黑洞，形成一个新类型X射线爆发。
这种现象叫做热量-粘性极限循环，将有助于天文学家解释多种不同系统的短暂性爆发，从环绕年轻恒星周围的原行星盘至矮新星(其中心天体是一颗白矮星)，以及遥远星系中心区域超大质量黑洞释放的明亮喷射物质。
腾讯科学讯（悠悠/编译）
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