在大部分人的印象中，“食人族”理所应当就是以吃人为生。但研究表明：人肉并不能让食人族填饱肚子。
英国布莱顿大学考古学家James Cole博士花了10多年时间研究“旧石器时代食人”课题。史前古人类是他研究的主要对象。
食人族吃人
Cole认为研究“食人”现象可以帮我们更好的了解古人类生活。
为了证实吃人是否为了生存，Cole博士拿人肉和当时古人类能够狩猎到的动物进行了对比。他说：“如果说这是一种‘摄入营养’的行为，但不了解人肉营养价值，这不就是扯淡吗。”
实际上，人肉跟其他动物相比，并不能提供更多热量。根据Cole博士最新一项研究表明，吃掉一整个人大概能摄取12.5万卡路里。当然，如果你能把人啃得更干净，会获取更多热量。
人类大腿能提供13350卡路里的热量，而小腿则大约是4490。食用上臂大约有7450，前臂1660，心脏650卡，肺1600，肝脏有2570，肾脏总一起大约380。如果25个现代成年男性共同享用一个人，他们摄取到的热量只能让他们活1天半。
食人族
相比之下，旧石器时代随便狩猎一头猛犸象就能达到360万卡路里，可以支撑他们2个月不用挨饿，即便是野牛也够能让他们10天不用愁食物问题。
而且人肉中一多半都是脂肪，长期摄入这么多脂肪身体肯定会出现问题。猎杀同类要比猎杀其它动物难得多，费了半天劲逮着的人还不够塞牙缝的。所以Cole博士得出的结论就是：从热量和营养角度来看，人类并不值得一吃。