1974年3月，陕西临潼县某村民在秦始皇陵东1.5公里处打井时，意外地发现一个长方形的秦代兵马俑坑，1976年又有两处兵马俑坑出现在世人面前，三个坑的总面积为22780平方米。而这批兵马俑的发现过程据说有仙人指点，在民间，这种说法广为流传……
1974年初春，严重的旱情威胁着中国西部八百里秦川。奔走了一下午的西杨村生产队队长杨培彦终于下定决心，挥起镢头在脚下石滩上画了一个不规则的圆圈：“就在这里吧。”第二天清晨，在西杨村杨全义的带领下，杨新满、杨志发等6个青壮年，挥动大镢头在杨培彦画的圆圈里挖掘起来。当挖到1米多深时，他们出乎意料地发现了一层红土。
13月29日。当杨志发的镢头再次抡下去又扬起来的瞬间，秦始皇陵兵马俑军阵的第一块陶片出土了。尽管村民们一时还不能辨别这青砖是不是秦砖，多数人还是很快地将秦砖哄抢一空。
消息很快报告至中央，在上级领导的指示下，国家文物局局长王冶秋带领了一支精干的考古队伍再次来到西杨村，围绕村民原来发掘的俑坑向外扩展。没想到发掘之后，半个月下来，连俑坑的边都没摸着。远处的大树下，一位白发老汉眯着花眼向发掘工地观看着。太当程学华等考古人员拔出探铲要休工时，白发老汉从树下慢慢地走过来，向持铲的程学华问道：“你铲的地方有没有?”
只顾收铲的程学华没有回答，只是低着头反问一句：“你看有没有?”老汉不再作声，怏怏而去。第二天依旧如此。
当探铲移至离俑坑100米处时，老汉又无精打采地走到程学华跟前：“你铲的地方有没有?”一样的问话。“你看有没有?”一样的回答。