赶尸是湘西地区苗族的民俗，属于巫文化，亦说与祝由科有关。清朝就广为流传湘西“赶尸人”的传闻，即赶尸人利用“秘术”，将客死异乡的人的尸体带回家乡，让他们入土为安。尽管“湘西赶尸”从未得到科学验证，也并未被亲眼证实，但是却成为很多惊悚电影的原型，从此广为人知。
真正有人记载僵尸的存在，是从1789年开始的，第一本关于僵尸的记载是有大名鼎鼎的铁齿铜牙纪晓岚，在他的阅微草堂笔记里面记载了很多关于僵尸的民间传说。
其实关于僵尸的真实来源是十分离奇的，也能真正意义上体现中国人落叶归根的思想的，你看到的那些穿着官服的跳跃的僵尸大多数都是来源与清朝，而且都是客死他乡的工客。
在清朝，许多劳工都来到离自己家乡遥远的地方工作，当他们死去后，为了不让他们有乡愁，能够死后落叶归根，都会把他们的尸体送还家乡。所以，就有了赶尸人这个职业的出现!
大家知道，以前交通不便加上缺乏资金，这些丧亲的家属就会聘请赶尸人护送，这些赶尸人都会用东西把尸体手腕、脚踝与膝盖绑起来，再用长棍戳他们叫他们前进。
也有另一种说法，同样把尸体给绑起来，但是要用有旋律的鼓声使他们前进。他们一般夜晚时间行走，为的是减缓尸体的腐败程度。
前面会有个赶尸人一边走一边敲所谓的安魂铃，同时也告知路人，此处赶尸，需要回避。其实是为了防止路人的观看，因为看到僵尸并不吉利。
那为什么你看到的尸体是跳跃行走的了?
其实这些尸体尸都是绑在竹竿上，就像是晒衣服似的挂在上面，再由两名赶尸人担在肩上。在前进时竹竿的上下晃动造成视觉上的错觉以为尸体在跳动。
赶尸的方式很多，还有赶尸人把尸体包在长袍里，并把尸体背在身后，脸带着哀悼的面具，另一名赶尸人通常会拿灯在前面照路。
其实如果你是路人，看到大半夜一排排靠跳行走的尸体，想想都够渗人的。其实这些神秘的故事都成了后来很多恐怖电影和小说的题材，真正意义上的赶尸并不是那么轻松的活。